Un objecte carregat electrostàticament s'acosta o entra en contacte amb un altre objecte, i sempre que hi hagi una diferència de potencial entre ells, es produeix una transferència de càrrega electrostàtica. Aquest procés de transferència de càrrega electrostàtica s'anomena descàrrega electrostàtica. Les descàrregues electrostàtiques es poden dividir aproximadament en quatre tipus segons la seva forma il·luminadora: descàrrega corona, descàrrega de raspall, descàrrega d'espurna i descàrrega superficial que es pot observar al llarg de la superfície dels objectes carregats.
(a) Descàrrega de corona: la descàrrega de corona és un fenomen de descàrrega en què els camps elèctrics es concentren en algunes parts que sobresurten d'un cos carregat o un cos posat a terra quan el camp elèctric es distribueix de manera desigual. És un fenomen de descàrrega de punta feble.
(b) Descàrrega en forma de raspall: la descàrrega en forma de pinzell és una mena de descàrrega de corona, i la majoria d'elles es produeixen en un camp elèctric desigual, especialment quan la càrrega elèctrica carregada és gran i la forma del cos carregat i el cos de connexió a terra són relativament suaus, és probable que es produeixi una descàrrega en forma de raspall. Va acompanyat d'una llum més forta i un so d'esquerdes que la descàrrega corona.
(c) Descàrrega d'espurna: la descàrrega d'espurna és una mena de descàrrega amb un fort so il·luminador i de ruptura. Es pot veure una llum forta lineal entre el cos carregat i el cos posat a terra. En el camí il·luminador, emetrà diversos amperes o més. Corrent màxima. És probable que aquesta descàrrega es produeixi quan la forma del cos carregat i el cos posat a terra sigui relativament suau. Quan l'electricitat estàtica carregada pel cos carregat és gran, sempre es produeix una descàrrega d'espurna, que tendeix a convertir-se en una font d'ignició i detonació.
(d) Descàrrega superficial: quan hi ha una gran quantitat d'electricitat estàtica a l'aïllant, la descàrrega es produeix al llarg de la superfície de l'aïllant mentre es descarrega, i aquesta forma de descàrrega s'anomena descàrrega superficial. Quan la densitat de càrrega superficial del cos carregat supera els 10 C/cm 2 , es pot veure el fenomen de descàrrega superficial a la superfície de l'aïllant. A més, quan un costat del cos carregat té un cos de connexió a terra i l'altre costat té un cos de connexió a terra a prop, és probable que es produeixi una descàrrega superficial. Com que té la mateixa energia de descàrrega que la descàrrega d'espurna, s'ha de prendre seriosament.
